本月26日，全体东盟国家的成员将出席在新德里举行的重要峰会，并庆祝印度宪政民主制70周年。同时，各国都关注现时和未来的自身利益。亚洲时报（ATimes.com）报导
对印度来说，邀请东盟成员参与峰会的决定，完全符合其「东进政策（Act East）」，可以实践扩大经济联系、保安合作和区域一体化。
与西方前所未有的政治不确定性和经济表现疲弱趋势相反，去年整个东盟地区的平均经济增长率飙升至四年以来高位，达5.1％。强劲的需求、有规划的基建和经济改革意味着有关增长仍未见放缓迹象。
东南亚国家的能源需求规模很大。国际能源署（International Energy Agency）预测，到2040年，仅印度就将占全球能源需求总量近30％。该署也预测，东南亚能源需求在同期会强劲增长，未来22年区域经济规模将增加三倍。
目前在印度没有电力供应的人口达2.4亿，东南亚则有6500万。使用可再生能源未能有效解决问题，如总理莫迪（Narendra Modi）使用太阳能电池板为偏远村庄通电的方案。
因此，印度和东盟官员也表明，该国需长期依靠煤炭和化石燃料确保可靠供应。印度计划到2020年将煤炭产量提高至15亿吨。
东盟各国要依靠煤炭发展，同时又要履行减少碳排放的义务。也许这亦解释了为什么印度会成为美国主导的「清洁煤炭联盟」（Clean Coal Alliance）倡议者之一，推动如洁净煤技术（CCT）、碳捕获和封存（CCS）或再利用（CCU）。该联盟跨越六大洲，致力于为以煤炭为主要能源的国家提供更先进技术。
印度是个污染严重的大城市，绝对有减少煤炭能源排放的迫切性。印度的燃煤电厂是世上效率最低、污染最严重的电厂之一，其中80％燃煤电厂采用过时的技术。
作为亚洲新兴经济大国，也是整个东盟的重要经济合作伙伴之一，印度支持使用CCT技术对东盟的能源政策及日后的能源组合构成将产生相当大的影响。
东盟成员如何实践减少煤炭能源排放，将对如何落实2015年联合国气候变化大会（COP21）减排协议和全球煤碳排放量的前景产生巨大影响。
撰文：亚洲时报独立危机分析研究员Jon Connars
原文：India could wind up leading ASEAN’s clean coal charge
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