미국 영화업계가 미·중 무역전쟁의 불똥이 튈까 봐 전전긍긍하고 있다. 자칫 세계에서 두 번째로 큰 중국 영화시장에서 퇴출당할지 모른다는 걱정 때문이다.
‘버라이어티’ 보도에 따르면 ‘미션 임파서블’과 ‘터미네이터’ 같은 블록버스터를 제작한 스카이댄스 미디어(Skydance Media)의 제스 시스골드(Jesse Sisgold) 사장은 최근 인터뷰에서 “완전히 제정신이 아닌 상태다”라며 현재의 무역전쟁 상황을 둘러싼 우려를 드러냈다.
‘셰익스피어 인 러브’ 같은 영화를 제작한 독립 프로듀서이자 솔스티스 스튜디오(Solstice Studios) 사장이자 최고경영자(CEO)인 마크 길(Mark Gill) 역시 “미·중 정부가 상호 벽을 쌓는, 한 마디로 누구에게도 도움이 안 되는 지금의 상황에서 벗어나야 한다”면서 “중국 없이 뭔가를 한다는 건 생각하기조차 힘들다”고 말했다.
그는 중국의 영화 수요와 관련한 몇 가지 인상적인 통계를 제시했는데, 통계 중에는 중국의 영화 관람객 수가 매년 15%씩 증가세를 이어갈 것이라는 전망도 포함되어 있다. 이 같은 증가율은 세계 최고 수준이다.
리서치 회사인 암페어 분석(Ampere Analysis) 조사에 따르면 중국은 세계에서 두 번째로 큰 영화시장이자, 전 세계 주문형 비디오 가입자 시장의 60%를 차지하고 있다.
만일 미국 영화 개봉작 수가 줄어들 정도로 중국에서 미국 영화 상영과 관련한 강력한 제재가 취해진다면 대신 영국과 호주 영화 상영이 늘어날 것으로 ‘버라이어티’는 전망했다.