London, UK - November 11 2016: The buttons of Skype, Instagram, Messages, Snapchat, Whatsapp, Pintrest, Facebook and Twitter social media apps on the screen of a mobile phone. Photo: iStock
The Indian govt wants WhatsApp to share information with law enforcement agencies, but it does not want to. Photo: iStock

The Indian government’s proposed changes in the Information Technology Act to check use of bulk messages on social media – to prevent the spread of rumors and fake news designed to incite unrest – has sparked a tussle between the government and social-media platforms.

With the general election due to be held in May, state officials fear that political rivals will misuse social media to sway voters.

The government wants social-media operators to set up a system for prompt sharing of information sought by law-enforcement agencies, but the latter have been reluctant to share customer details and messages, citing privacy issues.

The latest row involves WhatsApp, the messaging service owned by Facebook, which has more than 200 million users in India, its biggest market in the world. There are even reports that it may contemplate leaving India if forced to comply.

The messaging platform has said it has a system in place, based on machine learning, to crack down on automated and bulk messaging, but the Indian government’s proposed changes would threaten the very existence of WhatsApp in its current form. It reiterated that WhatsApp does not store any data of users and all messages are end-to-end encrypted and they can be read only by the sender and receiver.

The Indian government has been asking WhatsApp to share the origin of messages in order to track fake news, in the wake of a spate of lynchings in various parts of the country after such fake claims went viral on the service. However, WhatsApp said the proposed moves were against the strong privacy protection that people around the world want.

The company claimed that its spam-detection technology has in the last three months helped to ban more than 2 million accounts per month globally for bulk and automated mailouts. In regard to banning accounts that have been reported by a user, the company said it considers complaints after a user shares offending messages and never breaks encryption.

WhatsApp also claimed it has warned political parties against misusing its platform for electoral purposes. Political parties form WhatsApp groups to communicate with their cadres. In order to check misuse, WhatsApp has introduced a forward label and limited forward messages to five chats at a time.

 ——

Asia Times has relaunched on www.asiatimes.com. Download our brand new native App for a sweeping selection of geopolitical and business news from across Asia.

Join the Conversation

166 Comments

  1. Desde su nacimiento, en el año 1986, Mecanizados Calvet ha mantenido una firme evolución acorde a la necesidades de sus clientes, siempre atento a las nuevas tendencias de los mercados, que ha hecho que actualmente ocupemos unas instalaciones con una superficie de 1600 m2 construidos y una plantilla altamente cualificada. Mecanizados Artal, es una empresa del sector siderometalúrgico, que diversifica su actividad en la fabricación de piezas y componentes mecánicos aportando soluciones eficaces como proveedor cualificado en sectores tecnológicos tales como elevación, automoción, ferroviario, maquinaria agrícola e industrial, etc.

  2. Más información sobre Mecanizados De Precision Inde Sociedad Limitada. Somos una empresa joven, pero con más de 30 años de experiencia en el sector de los mecanizados. En cada pieza con cierta complejidad hay detrás habilidades de mecanizado de precisión, desde las hechas con aleaciones de aluminio para la fabricación de aviones hasta instrumental médico de todo tipo las partes de un automóvil.

  3. Disponemos de centros de mecanizado de 3, 4 y 5 ejes, tornos de doble cabezal, doble torreta y eje Y. Con una capacidad de mecanizado en piezas de hasta 5 metros en longitudinal y en piezas de revolución hasta 400 mm de diámetro, en distintos tipos de materiales como titanio, aluminio, inconel, ph y poliamida entre otros, nos distinguimos por cumplir rigurosamente con los plazos de entrega.

  4. Los tiempos de operación son menores en una máquina de control numérico que en una máquina convencional, por lo cual, a partir de cierto número de piezas en un lote, el maquinado es más económico utilizando el control numérico. Los centros de mecanizados con husillo vertical están dotados de una cabeza giratoria que se acerca a la pieza de trabajo desde la parte superior hasta la inferior, generalmente, trabajando sobre la superficie superior del material.

  5. Mecanizados S.A. firma un acuerdo de colaboración con Talleres Mateu Sucesores S.L. , para potenciar y complementar las actividades de ambas empresas. La distancia no es un impedimento para desarrollar nuestro mejor servicio, así que sean del punto geográfico que sean nuestros clientes (Sevilla, Madrid, Bilbao, Valencia…), elaboramos mecanizados de precisión apropiados y personalizados.

  6. Epígrafe 47.3.- Comercio al por menor de cualquier clase de productos alimenticios y bebidas en régimen de autoservicio mixto en superservicios, denominados así cuando la superficie de su sala de ventas se halle comprendida entre 120 y 399 metros cuadrados. Epígrafe 47.5.- Suministro de productos alimenticios y bebidas, excluido el tabaco, a través de máquinas expendedoras.