如果環境調查機構能夠通過最近的競選活動發出一波反對破壞環境罪行的聲浪，那麼世界豪華遊艇市場可能很快就會面臨製作戶外甲板的柚木短缺。亞洲時報（Asiatimes.com）報導
環境調查機構的最新報告題為「腐敗—全球貿易背後緬甸柚木被盜揭秘」，可能會使歐洲、美國和澳大利亞的遊艇製造商和買家對其柚木裝飾和地板的來源感到緊張。
如果這些防水防蟲的甲板來自緬甸的叢林，那麼它們很可能是亞洲毀林史上最持久的柚木貿易欺詐的產物。
環境調查機構的調查稱，在過去的20年裏，一個叫Cheng Pui Chee、又名Chetta Apipatana的人被稱為「緬甸第二林業部長」，他已從緬甸偷走了價值數百萬美元的珍貴自然資源柚木。
根據環境調查機構的調查，他的公司Thai Sawat在1989年成為35家獲得在撣邦和克倫邦伐木權的公司之一。
Cheng在緬甸的制勝戰略是與緬甸木材公司密切合作，後者是林業部屬下的木材貿易壟斷企業。柚木被列為緬甸的「保留物種」，因此所有珍貴的木材都屬於國家財產。
但是緬甸木材公司作為國有企業缺乏資金，因此將業務外包給了私營企業。作為回報，這些公司必須給緬甸木材公司提供最高等級的柚木，但可以購買餘下的柚木，在國外銷售以獲利。
Cheng的公司有系統地拉低柚木的評級，並與高級軍事和政府官員勾結，以此賺取數百萬美元的利潤。
在2015年11月的大選之後，由全國民主聯盟領導的新政府上台，但國家領導人昂山素姬受到軍方的束縛。軍方控制著議會25％的席位，並且掌控3個主要國家部門—國防、內務和邊境事務。
全國民主聯盟在2016年禁止所有伐木活動，但在一年之後又取消禁令，據報道是迫於軍事和商業利益的壓力。
自2014年以來，國家禁止出口未砍伐原木，所有木材出口理論上僅限於從政府監測的港口過境。
環境調查機構的報告沒有揭露全國民主聯盟政府和木材貿易商之間的共謀，但也指出政府改革方面所做甚少。
一位不願透露姓名的林業部官員向亞洲時報（Asiatimes.com）表示，在未經軍方批准的情況下，2014年以前的過度採伐和2016年的採伐禁令都不可能發生。當國家由軍政府統治時，緬甸木材公司無法遵守林業部年度採伐的規定。
環境調查機構呼籲歐盟和美國禁止進口非法採伐的緬甸柚木，並呼籲緬甸文職政府打擊非法木材貿易，這種貿易仍然普遍存在於緬中邊境。
雖然緬甸林業部和緬甸木材公司尚未回應環境調查機構，但一些官員表示歡迎。
撰文：Peter Janssen
原文：The conspiracy behind Myanmar’s stolen teak
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相片：EIA
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Posted by Environmental Investigation Agency on Tuesday, 19 February 2019
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