對於台灣總統蔡英文及民進黨（DPP）來說，2018是一個充滿挑戰的年份，因為他們由於經濟滯停、工資持平、不成功的改革、來自大陸的選舉干涉以及武力威脅等原因而在去年11月的選舉中慘敗。亞洲時報（ATimes.com）報導
然而這一年並非沒有正面消息的，包括上月底對2018年第1,100萬名訪台遊客的歡迎。這位遊客是日本公民，在桃園國際機場受到熱烈歡迎，並獲得2張免費機票、1張為期3天的台灣高鐵旅遊通行證，以及台北、花蓮、台東和高雄五星級酒店的免費住宿。
這標誌著台灣首次在一年內接待1,100萬海外遊客。2017年和2016年遊客人數為1,070萬，2015年為1,040萬。
值得注意的是，創紀錄的台灣遊客數量似乎否定了批評者的聲音，他們認為蔡英文拒絕承認「九二共識」（1992 Consensus）中的「一個中國」（one China）原則，嚴重損害了台灣的旅遊業。
2016年蔡英文當選後，北京積極阻止大陸人訪台，導致2018年僅有230萬大陸人到訪台灣，低於2017年的270萬人次和2016年的350萬人次。
為了彌補這個損失，台北推遲了當地的補貼和其他努力，以鼓勵該地區其他國家的遊客到訪。作為政府新南向政策（New Southbound Policy）的一部分，來自6個東南亞國家的遊客如果持有澳洲、加拿大、日本、南韓、紐西蘭、美國、英國或任何一個歐盟神根公約（Schengen）國家的居民卡或簽證，則可免簽證入台，有效期為10年。
由於11月24日的選舉後國民黨（KMT）上台，許多人尋求與北京建立更溫暖的關係，遊客人數可能會進一步上升。
在國民黨的韓國瑜去年11月24日當選高雄市市長，推翻國民黨近20年的統治後，高雄似乎成為了大陸遊客的主要受益者。韓國瑜最近提議在高雄建設一個額外的機場，以應對中國遊客帶來的預期衝擊。
如果中國大陸的遊客在2019年確實湧入台灣，國民黨領導的城市和縣的旅遊經營者的收入可能會大幅增加。這將無可避免地導致某些人將這些收益歸於國民黨親北京的企圖，忽略新南向政策的努力。
撰文：評論員Gary Sands
原文：http://www.atimes.com/will-mainland-chinese-flock-to-taiwan-in-2019/
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相片：Reuters / Tyrone Siu