為了認可移民的貢獻及權利，聯合國宣佈把12月18日定為國際移民日（International Migrants Day）。亞洲時報（ATimes.com）報導
人們出於各種不同原因移民。他們尋求更美好的生活，以逃避暴政、貧困或迫害，或者純粹是想換個地方生活。根據國際勞工組織（International Labor Organizatio，ILO）的數據，2013至2017年間，估計有1.64億人是移工，這意味著全球移民人數增加了9％。當中有9,600萬是男性（58％），6,800萬是女性（44％）。
由於移民湧入，聯合國成員國簽署並批准了若干保護移民的條約，如「所有移民勞工及其家庭權利保障國際公約」(ICRMW）和《消除對婦女一切形式歧視公約》（CEDAW），以及近日簽署《全球移民契約》（GCM）。
2006年，遍佈全球的海外菲律賓工人（OFW）數量達到100萬，使該國成為最大的勞動工輸出國。據菲律賓統計局（PSA）估計，海外菲律賓人數約為1,000萬，其中包括230萬OFW。去年海外菲律賓人數量如此多，佔313億美元國內生產總值（GDP）的10％，儘管通脹率達至創紀錄的6.7％，菲律賓經濟幸免於難。
全球女性移民人數下跌2％，但菲律賓現在反而有更多女性OFW（女性佔51.1％，男性佔48.9％）。沙特阿拉伯與其他中東國家（如阿聯酋、科威特和卡塔爾）仍然是OFW的主要目的地。在亞洲目的地中，香港排行第一位，其餘則遍佈美國、歐洲、非洲和其他亞洲國家。
儘管識字率高、教育程度高，但政府數據顯示，每3個OFW中就有1個是非技術工人。國際勞工組織將非技術職業定義為涉及簡單和日常任務的職業，主要需要使用手持工具和一些體力勞動。59%的女性OFW正從事此類工作，包括從事家務助理、酒店業和觀光服務業的工作。他們主要在當地人不願受僱的範疇工作，這些工作範疇被歸類為3D – 危險（dangerous）、骯髒（dirty）和貶低身份（demeaning）。
Marie Sol Villalon是聯合衞理公會（United Methodist Church，UMC）負責「OFWs的使命」（Mission for OFWs）的牧師，自2005年以來一直與OFW合作。她說，由於在菲律賓可從事的工作有限，女性選擇移民。然而，他們在國外的工作也仍然只是他們在家鄉無償勞動力的延伸 – 家務。許多人最終也從事性交易。
Villalon解釋說：「我們在教會的角色不僅是為獲救移工提供避難所。我們還協助提供食宿，並向僱主施壓，要求他們退回（OFW）護照及提供機票。
由於菲律賓缺乏就業機會，幾乎不可能停止派遣工人到海外，Villalon呼籲政府為OFW提供法律、健康和保安服務。而且不得破壞移工婦女在其原籍國和東道國的經濟貢獻，無論是高技能移工與否。匯款顯著促進了她們家人的教育和一般福利，但她們仍然是最不受保障的一批移工。
儘管國際條約和國際勞工法本應保護移民，但由於缺乏有關其權利的資訊和東道國的現行法律，移工仍然面臨著不確定性。在接收國和派遣國都承認移工對經濟、政治和整體社會發展作出的貢獻之前，關於移工權利的條約和宣言也只是空口說白話。
撰文：評論員Eunice Barbara C. Novio
原文：http://www.atimes.com/female-migrant-workers-deserve-respect-and-support/
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