這條鐵路將中國南端的城市昆明與緬甸維桑孟加拉灣的皎漂港相連。亞洲時報（Asiatimes.com）報導 在完工後，這條全長1,400公里的鐵路將是戰略經濟走廊的關鍵一環，中國進出口貨物將得以繞道馬六甲海峽以及充滿爭議的南中國海。一旦出現衝突，以上兩個區域都可能出現瓶頸。